# 148 / Edito

Si le temps de la crise est souvent prétexte aux replis identitaires, où l’on cherche à se réassurer de ce qu’on est au risque de tous les aveuglements, il est aussi propice à la relance de l’interrogation philosophique sur l’identité et ce qu’elle signifie vraiment. C’est à ce cheminement que nous invite cette semaine le texte d’Ivan Segré, en interrogeant l’articulation de l’identité juive au corpus qui la fonde, et à ses événements émancipateurs : le départ d’Abraham et la sortie d’Égypte. Chez Segré cependant, le commentaire talmudique se trouve chargé d’une radicalité proprement moderne, car la question de l’être juif est reprise depuis les profondeurs d’un réel qui n’a pas encore reçu sa nomination. Par le détour d’un problème qui semble avoir embarrassé les commentateurs médiévaux, le philosophe en vient à cette question, éminemment moderne : qu’en serait-il d’une judéité inconsciente d’elle-même, voire d’un juif qui se proclamerait tel sans rien savoir d’Israël ? L’ossature fondamentalement bipolaire de l’identité juive se trouve alors identifiée, entre une généalogie qui voue, depuis l’intime, à la recherche du nom, et l’affirmation irréductiblement subjective d’une étrangeté au monde, qui oblige au départ et à la refondation.

Qu’est-ce qui a empêché, pour la majeure partie de la gauche radicale, le 7 octobre de faire événement ? Comment expliquer qu’il n’ait pas pu jouer un rôle analogue au Printemps de Prague dans la prise de distance critique des intellectuels de gauche à l’égard du stalinisme ? Pourquoi la défense de la cause palestinienne semble-t-elle rendre les séides de l’émancipation collective si rétifs à la réflexivité et à la dissension interne ? Balázs Berkovits interroge les paramètres idéologiques ayant permis à l’horreur du massacre, tout empirique, d’être immédiatement recouverte d’un vernis conceptuel la rendant inexistante, sinon justifiable. Le fond du problème réside, selon lui, dans le fait que la cause palestinienne n’est pas conçue ni énoncée par ses partisans comme une cause politique, ouverte à une résolution par compromis, mais comme une cause morale procédant d’une intraitable revendication de justice. C’est sur ce point que se rejoignent le fondamentalisme religieux du Hamas et la moraline des activistes radicaux : plutôt que d’articuler politiquement les légitimes doléances palestiniennes, ils se glorifient d’être les dépositaires de la lutte universelle des opprimés. Enfermés dans cette mythologie sans imprévu, les Palestiniens sont condamnés au rôle de l’éternelle victime. Quant à Israël, il méritera toutes les atrocités, sans que la moindre goutte de son sang ne puisse venir maculer le script.

« Aujourd’hui, on voit [le Birobidjan] comme une grande plaisanterie de Staline, mais des gens ont nourri un rêve avec cette région et ont souvent payé ce rêve de leur vie », rapporte Ber Kotlerman qui – après avoir grandi dans la « région autonome juive » fondée en mai 1934 aux confins de l’URSS – vit depuis trente ans en Israël, où il est professeur de la littérature et de la culture yiddish à l’université Bar-Ilan. Les lecteurs de K. ont déjà pu lire plusieurs de ses textes : « Rothenburg » et « Nous aurons été comme des rêveurs ». Dans l’entretien qu’il a accordé à Macha Fogel, il revient sur son itinéraire et explique comment il se voit comme « quelqu’un qui met un miroir devant le visage du Birobidjan [où il] ne cesse de retourner mentalement ».

Un juif qui transgresserait le shabbat sans avoir conscience de son existence devrait-il l’expier ? Partant de ce problème d’une judéité inconsciente d’elle-même, Ivan Segré interroge la bipolarité de l’être juif, entre la facticité de l’inscription généalogique et la radicalité de l’affirmation subjective. Par-là il éclaire l’articulation juive entre l’émancipation individuelle et collective : ce n’est pas parce qu’il se sait juif que Moïse décide de quitter la maison de Pharaon mais, en posant cet acte, il l’était pourtant déjà…

Comment expliquer la tendance de la gauche radicale à faire du 7 octobre un non-événement ? Balázs Berkovits revient sur la construction idéologique qui permet d’évacuer la réalité en l’inscrivant dans un scénario manichéen. Si la justice supposée immanente à la cause palestinienne ne peut pas être interrogée par son affiliation à un massacre aux intentions génocidaires, c’est qu’à la critique politique s’est substitué un fondamentalisme moral. Et on peut se demander si, en plus de justifier toutes les atrocités envers Israël, ce dernier n’interdit pas aux Palestiniens de jamais sortir d’une position de victime.

Ber Kotlerman est né à Irkoutsk, en Union soviétique, en 1971. Il a grandi au Birobidjan, la « région autonome juive », fondée en mai 1934 aux confins de l’URSS, à la frontière chinoise, avec le yiddish pour langue officielle. « Son roman ‘Koydervelsh’, qui emmène le lecteur du Birobidjan à Tel Aviv, vient de paraître. Il s’agit de son quatrième livre de prose en yiddish : le premier, un recueil de nouvelles, a été publié à Tel Aviv, le deuxième, un thriller basé sur des responsa rabbiniques, a été publié à New York, et le troisième, une épopée familiale, à Buenos Aires. Cependant, tout ce qu’il écrit, dit-il, est d’une manière ou d’une autre lié à la région de son enfance, le Birobidjan. C’est le sujet de cet entretien avec Macha Fogel, réalisé en yiddish peu avant le 7 octobre.

Avec le soutien de :


Merci au bureau de Paris de la Fondation Heinrich Böll pour leur coopération dans la conception du site de la revue.

Merci au mahJ de nous permettre d’utiliser sa photothèque, avec le voyage visuel dans l’histoire du judaïsme qu’elle rend possible.